Les personnes âgées étant plus exposées à certaines maladies chroniques, leur consommation de médicaments est logiquement plus importante que chez les jeunes. Toutefois, si la consommation de produits pharmaceutiques augmente avec l’âge, c’est aussi lié à d’autres phénomènes que nous invitons à découvrir dans article.
Médicaments et seniors : les chiffres clés
Les études* menées sur le sujet démontrent que les personnes âgées sont de grandes consommatrices de médicaments en France :
- Les personnes âgées de 60 ans et plus consomment en moyenne trois médicaments par jour ;
- 40% des plus de 65 ans en consomment quatre quotidiennement ;
- En moyenne, les femmes consomment plus de médicaments que les hommes ;
- Les ordonnances médicales des seniors de plus de 70 ans comportent, en général, deux lignes de plus que celles des personnes plus jeunes.
Cette croissance de la consommation de médicaments des seniors s’explique par divers phénomènes tels que :
- l’apparition de maladies chroniques liées à l’âge,
- les habitudes culturelles,
- mais aussi le vieillissement de la population.
La conséquence directe de ce dernier point implique que le nombre de personnes atteintes de maladies ou d’accidents liés à l’âge ne fera qu’augmenter à l’avenir. Parmi les traitements médicamenteux dont la consommation va exploser, on retrouve notamment ceux destinés aux seniors souffrants de :
- la maladie de Parkinson,
- la maladie d’Alzheimer,
- troubles cardiovasculaires,
- fractures du col de fémur,
- arthrose et arthrite,
- etc.
*Données de la cohorte POLA, unité INSERM 500 Montpellier
Les médicaments les plus consommés par les seniors
Parmi les trois grands groupes de médicaments les plus consommés par les seniors, on trouve :
- Les médicaments permettant de soigner une maladie chronique ;
- Les médicaments dits « de confort » pour soulager des symptômes ;
- Les médicaments psychotropes ;
- Mais également les médicaments sans ordonnance en vente libre dans les pharmacies et parapharmacies.
Consommation de médicament : pourquoi renforcer la surveillance ?
Pour limiter une consommation excessive de médicaments (et les risques qui vont avec), il est important de renforcer la surveillance, et ce, même si chaque personne est responsable de ce qu’elle consomme. En effet, les personnes âgées dépendantes ne sont pas toujours en mesure d’avoir une consommation raisonnée de médicaments. Ainsi, les proches aidants, mais aussi les structures d’accueil (telles que les maisons de retraite médicalisées) et le corps médical doivent être en mesure d’accompagner les personnes âgées afin qu’elles ne prennent aucun risque en consommant des médicaments inadaptés.
Risques et recommandations
Sans une surveillance renforcée de la consommation de médicaments chez les seniors, le risque de surprescription est présent. La surconsommation médicamenteuse peut aussi avoir des effets néfastes sur la santé (l’apparition d’effets secondaires, une incompatibilité entre plusieurs médicaments pris simultanément, une intolérance liée aux contre-indications, etc.).
Pour une utilisation sûre des médicaments chez les seniors, voici quelques recommandations élémentaires à respecter :
- Tout d’abord, il est essentiel de veiller à ce que la personne âgée soit apte à prendre ses médicaments seule (sans oubli, sans surdosage, sans automédication, etc.). Si ce n’est pas le cas, l’admission en EHPAD ou la mise en place d’une aide à domicile sont des solutions utiles pour mieux gérer la consommation médicamenteuse ;
- Ensuite, il faut également veiller au respect strict des prescriptions médicales concernant la posologie ainsi que la durée de traitement ;
- Assurez-vous de conserver toutes les ordonnances pour les présenter à la pharmacie ou à un∙e professionnel∙le de santé. Cela permettra notamment d’éviter la prise simultanée de traitements médicamenteux incompatibles ;
- En cas de traitement médical conséquent, investissez dans un pilulier afin de favoriser une meilleure organisation au quotidien ;
- Si vous prenez un traitement, consultez régulièrement votre praticien∙ne de manière à réajuster, si nécessaire, certaines posologies ;
- Veillez à ne jamais interrompre et/ou reprendre un médicament de votre propre initiative (notamment en cas de traitement long) car cela peut entraîner des complications ;
- Enfin, limitez la prise de médicaments sans ordonnance et préférez demander un avis médical au préalable.
